На первый взгляд, кажется, что компьютеры и Интернет не только облегчают человеческую жизнь, они еще и благоприятны для экологии. Например, вместо того, чтобы каждый день тратить литры топлива, добираясь на работу, можно работать из дому, чтобы не рубить деревья для бумаги можно посылать имейлы вместо открыток и писем, читать книги и газеты с экрана, и смотреть фильмы онлайн, вместо того, чтобы покупать ДВД-диски. Но так ли это на самом деле?

Действительно ли Интернет является зеленым окошком в мир? Мне бы хотелось ответить да, но я не могу произнести это «Да» однозначно, потому что за кулисами использования Интернета прячутся некоторые аспекты, которые необходимо учитывать.

Техника

Конечно де, неотъемлемой частью использования Интернета являются компьютеры (сейчас и смартфоны, айпэды, и другие новинки техники). Как я уже писала в статье Такая ли уж она бытовая, эта техника?, на производство компьютеров уходит гигантское количество энергии и природных ресурсов. Также и их утилизация и частичный ресайклинг являются проблематичными и во многом вредными для окружающей среды.

И все бы ничего, если бы нам не было навязано телевидением и рекламой, а также прогрессирующим потребительским стилем жизни, что иметь техники нужно много и менять ее чаще, чтобы оставаться на волне технического прогресса. Хотя мой мобильник купленный пять лет назад (а модель его и того старше) работает не хуже последних моделей смартфонов. То есть звонит он так же хорошо и смски пишет, а прочие функции мне не особо-то и нужны, но это уже другая история.

Сеть

Я сомневалась, как назвать этот раздел, но назвала его просто сеть, ведь именно так многие из нас называют Интернет. Причем, раз уж эта сеть виртуальная, то мало кто из нас задумывается, а имеет ли она тоже негативное влияние на экологию. Но, несмотря на то, что она «виртуальна», на поддержку ее тоже тратятся определенные ресурсы.

Так, для того, чтобы где-то беречь данные, которыми виртуальное пространство переполнено, необходимы так называемые дата-центры или центры данных. Что собой представляет такой центр? Это гигантское строение, которое является «домом» для Интернет- и телекоммуникационных систем и хранит с помощью серверов все наши «виртуальные» данные (да-да, все ваши обновления статуса на социальных сетях и все имейлы). И они растут непрерывно, ведь наш вклад в виртуальное пространство велик и еще больше увеличивается с каждым днем. И пусть растут, что же тут такого, скажете вы. Но ведь нужно учитывать то, что для функционирования этих гигантских центров данных необходима электроэнергия (я молчу уже о других ресурсах на их постройку и поддержание). Так, по данным 2010го года, дата-центры использовали на тот момент 1,5-2% всей мировой электроэнергии (а некоторые источники указывают даже 10%), с ежегодным приростом в 12%. То есть, на сегодняшний день и того больше. В принципе, кажется, что 2-3% и даже 5% это немного (хотя 10% это уже больше), однако надо учитывать, что ИТ-компании использует в большинстве своем «грязную» энергию, то есть в основном уголь, что приводит к атмосферному загрязнению (парниковыми газами, наподобие СО₂ и метана и т.д.) и вносит свой вклад в глобальное потепление.

Плюс темпы развития отрасли информационных технологий обещают всё большую долю в глобальном использовании энергии. То есть получается, что использование Интернета нельзя назвать 100% зеленым. Некоторые компании, например, такие как Google, конечно прокламируют свое стремление стать более зелеными, но даже их доля в использовании экологичных возобновляемых энергетических ресурсов  достигает лишь 36,4%. Таким образом, хотя информационные технологии имеют потенциал экономии ресурсов и снижения объемов вредных выбросов и парникового эффекта, но сама информационная отрасль вносит и свой негативный вклад. Интересно, что с каждым нашим маленьким постом, комментарием, обновлением статуса на соц. сетях мы увеличиваем потребность в использовании энергии. Также мы повышаем количество используемой в данный момент электроэнергии, когда смотрим какое-нибудь видео онлайн. А смартфон использует больше энергии, чем холодильник. Вышесказанное относится к энергии потребляемой центрами данных. Средняя же доля компьютерной и телекоммуникационной техники в потребление электроэнергии домашними хозяйствами достигает 15-20%. То есть и у себя дома и в далеких центрах данных вся наша деятельность в Интернете не проходит бесследно для окружающей среды.

Экономия ресурсов благодаря компьютерам и Интернету – миф?

Нет, это не миф. Действительно, многое, что мы делаем через компьютер экономит ресурсы. Но, лишь только тогда, когда мы подходим к процессу ответственно. Рассмотрим типичную ситуацию в среднестатистическом крупном офисе. Компьютеры и использование электронной почты призваны к тому, чтобы уменьшить количество используемой бумаги и чернил. Однако реальная ситуация такова, что многие люди, особенно старшего поколения, получив имейл, распечатывают его, читают и лишь потом отвечают. Им так легче, и я их понимаю. С экрана читать не так комфортно, да и глаза, глядишь, заболят.

aboutpixel.de tablet pc © mustafa almir mahmoud

Или, например работник делает черновик документа на компьютере и потом распечатывает 4 версии, которые раздает коллегам для внесения идей, вместо того, чтобы послать по электронной почте. Кроме того, большой проблемой является то, что многие коллеги распечатывают на работе материалы, не относящиеся к рабочему процессу. Потому что бесплатно. И так на печать идут и личные письма, и целые книги. То есть на самом деле при безответственном подходе компьютер никак не снижает потребность фирмы в бумаге и чернилах, а наоборот может увеличить ее. Аналогично можно рассматривать и другие ресурсы. Тут главное – рациональный и ответственный подход каждого отдельного индивидуума, иначе позитивный потенциал экономии материальных ресурсов с помощью информационных технологий сводится к нулю.

Покупки в Интернете

Сегодня покупки в Интернете стали совершенно обычным делом для многих из нас. И если во многих аспектах это совершенно неизбежно и выгодно (например веганские витамины, которые я пью, можно заказать только онлайн и больше таких хороших я нигде не нашла), то в покупке таких предметов как одежда, обувь и подобных товаров, нужно подумать дважды перед заказом в сети. Многие онлайн магазины одежды предлагают бесплатную доставку и самое главное – бесплатную «доставку обратно», то есть если вы купили не тот размер платья или вам не понравились кеды, которые вы заказали, то можете в течение определенного времени послать их обратно совершенно бесплатно. В итоге получается, что многие заказывают сразу несколько предметов одежды, причем, иногда одну и ту же вещь в двух размерах или цветах, меряют перед зеркалом дома и все не понравившееся отправляют обратно. Выгодно, быстро, удобно.

Но не экологично. Ведь на перевозку товаров туда-сюда требуются топливные ресурсы, а также производятся все те же выхлопы. Например, в одной только Германии неподошедших обновок отправляют обратно в онлайн-магазин около 250 миллионов пакетов в год, что соответствует 125 000 тонн выбросов углекислого газа. Кроме того, каждая возвращенная вещь должна быть постирана, поглажена и заново упакована. Неразумное переиспользование ресурсов. Если вы не можете нигде больше, кроме как в Интернете заказать определенный товар – то заказывайте. Но все, что вы можете купить в вашем собственном городе в магазине – покупайте лучше там. Ведь и перерасход топлива, и вредные выбросы, и огромное количество пластиковой и картонной упаковки – совсем не радуют нашу планету. Кстати про упаковку. Часто приходит посылка в картонной коробке, а внутри, кроме товара, еще и всякие пластиковые штучки, либо пластиковый «арахис», либо пузырчатая пленка, либо нечто подобное. При заказе в Интернете, когда его уже нельзя избежать, укажите вашему поставщику, что вы не хотели бы пластиковые защитные материалы для продукта, пусть положат лучше старую газету.

Технический прогресс способствует умственной деградации?

Данный вопрос не относится напрямую к теме экологичности использования информационных технологий, однако я считаю, что необходимо об этом упомянуть. Общепринято, что технический прогресс это хорошо. Возможно (хотя есть и другие мнения). И большинство людей совершенно уверено, что взаимодействие с техникой и использование информационных технологий помогает также и самому человеку развиваться. Исследования же немецкого ученого-нейропсихиатра Манфреда Шпитцера, посвятившего свою жизнь изучению работы мозга, показывают, что избыток такового взаимодействия негативно сказывается на наших умственных способностях. Если вы владеете немецким языком, я очень советую вам прочитать его книгу Digitale Demenz, она очень познавательна и интересна. Вкратце же скажу, что на основании глубокого изучения этой темы он пришел к следующим выводам. Наша способность к учебе, ориентировке на местности, запоминанию, соображению, логике, изучению языков и прочим подобным вещам никоим образом не выигрывает от использования техники и информационных технологий.

aboutpixel.de Little girl using a laptop © Mark Chambers

Использование компьютера в обучении, несмотря на возможность быстро доставать информацию, не всегда ведет к прогрессу, а чаще к деградации умственных способностей. Особенно опасно это для маленьких детишек. Кончено, полностью исключить компьютеры и Интернет ни у кого не получится, но, по крайней мере, детям давать к ним доступ рекомендуется как можно позже (и уж точно не дарить пятилеткам айпэды или айфоны, они их никак не развивают). Отдельно стоит отметить, что существует множество исследований, показывающих, что использованией Фейсбука и прочих социальных сетей часто приводит к проблемам психики, особенно, когда ими пользуеются незрелые подростки или дети. А ведь многие люди смартфоны ради этого и покупают – чтобы быть круглосуточно онлайн и в курсе (через социальные сети). К экологии это не имеет отношения, но полезно знать об этом, чтобы переоценить место компьютера и Интернета в собственной жизни.

Итак

Конечно, я бы не стала называть Интернет мерзкой паутиной, но и на зеленую лужайку он тоже не похож. Я сама пишу сейчас на ноутбуке, сама получаю знания об экологии преимущественно через Интернет, и совершенно не против их использования. Что я хотела сказать, так это то, что надо знать, оттуда и как берутся вещи, в том числе и виртуальное пространство. Надо учитывать эффект на экологию и переосмысливать собственный «современный» стиль жизни. Уменьшая в нашей жизни роль виртуальной ее составляющей, мы не только уменьшаем вред наносимый планете, но также и вред нашему здоровью и психике.

Что же делать:

• Меньше сидите в интернете, больше общайтесь и живите реальной жизнью
• Прежде чем купить в Интернете, подумайте, нельзя ли купить это в соседнем магазине, а если нельзя, попросите не класть пластикового мусора в посылку, и по возможности не покупайте то, что придется, вернуть, не покупайте «на пробу»
• Реже меняйте технику, не гонитесь за техническим прогрессом, вы его никогда не догоните
• Подходите ответственно к использованию компьютера и всех дополнительных функций, которые он предлагает
• Выключайте компьютер из электросети, когда не пользуетесь им

Источники, использованные при написании статьи:

1. A.Schlumberger, 50 einfache Dinge, die Sie tun können, um die Welt zu retten und wie Sie dabei Geld sparen.Westend. Frankfurt/Main, 2013
2. http://www.forbes.com/sites/markpmills/2011/05/31/opportunity-in-the-internets-voracious-energy-appetite-the-cloud-begins-with-coal-and-fracking/
3. www.greenpeace.org/international/Global/international/publications/climate/2011/Cool%20IT/dirty-data-report-greenpeace.pdf